食中毒の原因細菌検出物質の製造に成功

update 2004/7/19 16:17

　道立工業技術センター（函館市桔梗町）の大坪雅史・バイオテクノロジー科主任らの研究チームが、食中毒の主な原因となる大腸菌、サルモネラ菌、リステリア菌、腸炎ビブリオ菌の４種類の細菌を検出する物質（プローブ）の製造に成功した。プローブは、特定の細菌とだけ反応するため、食品中の菌の有無を調べることができる。技術を応用することで、食中毒の原因解明などの時間が大幅に短縮する。同チームは、このプローブを使った「迅速細菌検査装置」を本年度中に試作し、将来的には商品化を目指す。

　同チームは、同センターや、北大大学院水産科学研究科（澤辺智雄助教授ら）など６団体で構成。１―２日要していた細菌検査時間の短縮化と簡易化を目指し、１９９６年から研究に取り組んでいる。

　プローブは、生物に固有の塩基配列を利用して製造され、特定の塩基配列とだけ反応する性質を持つ化学物質。今回は、１つの細菌が持つ約１００万個の塩基配列の中から、１５―３０個の塩基を並べて作った。このプローブが細菌に反応することで、細菌の種類や数を調べることができる。

　新しい検査方法は、現在一般的な「培養法」と、河川の水質検査などに使われている「ＦＩＳＨ法」を組み合わせた。培養法の３分の１以下の７時間で結果が出るほか、これまで判断できなかった「細菌の生死」も分かるようになった。

　プローブは細菌ごとに、別の研究者らがすでに数パターンを開発、特許取得済みで、同チームは新たなパターンを探していた。今回製造に成功した４種類の細菌に対応するプローブを、今後さまざまな細菌に使用し、特定の菌以外に反応しないことを検証していく。

　検出精度は、まだ培養法の１０分の１程度のため、今後同程度までに高め、一層の時間短縮、装置製造時のコスト削減を目指し、１１月にも特許を出願する。大坪主任は「この装置が完成すれば、より迅速、正確に食品の細菌検査ができる」と話している。

提供 - 函館新聞社

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