ツチクジラ最後の８頭目水揚げ 漁期過去最短の１４日間で終了

update 2004/6/8 10:03

　５月２５日から始まった本年度の道南ツチクジラ漁は７日、割り当ての８頭目を水揚げし、終了した。本年度は初めて初日に捕獲され、期間も１４日間と最短。餌となるイカの回遊時期に合わせ、例年より操業時期を遅らせたことが功を奏したとみる声もある。関係者は「毎年の漁の積み重ねで生態を知ることが、要領の良い捕鯨につながっているのでは」と話している。

　道南の日本海ツチクジラ漁は、奥尻島―松前小島周辺を漁場に、１９９９年から始まった。クジラの生態調査も兼ね、毎年度５―６月にかけて割り当ての８頭を捕獲。肉は市内の鮮魚店にも並ぶ。

　漁期は、初年度は５月１０―２４日の１５日間。初めてのため２隻で漁場探しから始め、２日目に１頭目を捕獲した。２０００年もほぼ同時期の５月８日に開始し、２日目に１頭目を捕獲。しかし０１年、０２年は、ほぼ同時期の９日、１０日の開始にもかかわらず、１頭目はそれぞれ７日目、１６日目と大幅に遅れ、漁期も１９日間、２１日間だった。

　ツチクジラの生態については未解明の部分が多いが、５月下旬に確認され始めている点に着目し、昨年度は１０日遅らせた５月２０日から開始。１頭目は８日目だったため、本年度はさらに５日遅らせていた。

　密度の濃い短期漁は、出張してくる漁船や各関係者の経費節約にもつながる。今回の当番業者の日本近海は「２、３割は節約になった」と話している。

提供 - 函館新聞社

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