ダカールラリーに函館日野自動車の林さん参戦

update 2014/11/11 10:33

　２０１５年１月に南米で行われる自動車レースの最高峰「ダカールラリー」に日野自動車（東京）のチームメカニックとして、函館日野自動車（北斗市萩野、河村隆平社長）の林博永さん（３８）が参戦する。全国販売会社の公募メカニック枠で、函館日野からの選出は初めて。林さんは「自分たちメカニック担当が力を出し切ればいい結果がでる。力を合わせてやっていく」と意気込んでいる。

　日野自動車のチーム「日野チームスガワラ」は、中型トラック「日野レンジャー」で１９９１年大会から毎年参戦し、１４年まで２３回連続で完走（中止の２００８年を除く）。トラック部門総合上位入賞を目指している。

　林さんは子どものころからオフロードレースに興味を持ち、９４年に函館日野に入社。９７年に日野が同レースのトラック部門で１〜３位を独占し、総合優勝を果たしたのをきっかけに夢を目標に変えて仕事に取り組んできた。

　メカニックの選考会への参加条件となる日野のサービススタッフ技術資格の最高位「ＨＳ─１」は２０１０年に取得。昨年秋に選考会への挑戦が社内で認められた。会社としても経験のないチャレンジで、選考会の情報収集や上司が面接の練習を行うなど、林さんを社内一丸でサポートした。

　７月の選考会には全国から１２人が参加し、林さんら４人が選ばれた。車両整備の技量だけではなく、資質や行動力などが総合的に判断され、「グループ代表として自らの役割を理解してチームに貢献でき、過酷な状況下でも行動できる強い意志が求められる」（日野自動車広報室）とする。

　林さんは８月中旬にチームに合流。市販車と違い、レース仕様車には徹底した軽量化と強度が求められ、必要な部品の製作も行わなくてはならない。他のメカニックメンバーとともにレース中に起こりうる故障に対処できる能力や製作技術の向上に努めた。

　現在は通常勤務に戻り、１２月中旬の渡航に備える。本間昌秋常務（５６）は「林は整備の要で、いない間は会社にとって負担にはなるが、社内のモチベーションは高まり、整備の仲間を中心にいい雰囲気になっている。一生に一度のことなので精いっぱい頑張ってきてほしい」と応援する。林さんは「現地に行くまでには覚えなければならないことがたくさんある。他の人の仕事もすべて頭に入れてレースに臨みたい」と話している。

　ダカールラリー　世界最高峰の自動車レースでかつてはアフリカ大陸を中心に行われていたが、政情不安などから２００９年から舞台を南米に移した。トラック部門には例年３０チーム、７５台前後が参戦。排気量１０�g未満クラスでは現在５連覇中の「日野チームスガワラ」を率いる菅原義正氏（７３）＝小樽市出身＝は、同レースの史上最多出場、最多連続完走など数多くの記録を持つ国内を代表するレーシングドライバーで１号車を担当。２号車ドライバーの二男照仁氏（４２）と２台体制でレースに臨む。

　来年のレースは１月３〜１７日。アルゼンチン・ブエノスアイレスを発着点に、チリ、ボリビアなどを回る全長約１万�`�bで、「世界で最も過酷なレース」と異名を持つように、２度のアンデス山脈越えなど難コースが待ち構える。

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