函館山ロープウェイ、新ゴンドラ７日デビュー

update 2014/10/29 10:18

　大幅なリニューアル計画を進めている函館山ロープウェイ（本間秀行社長）は２８日、新しいゴンドラ２基を１１月７日から運行すると発表した。山麓、山頂駅の改修は来年１１月の完成を目指しており、２０１６年３月の北海道新幹線開業をにらんだ準備を本格化させている。同社は「開業の年は１６０万人の利用が目標」としている。

　改修を含めた総事業費は１６億５０００万円。新ゴンドラの導入は１７年ぶりで、老朽化とともに新幹線開業を控えて更新する。定員は１２５人のまま。これまではオーストリア製だったが、大阪車輌工業（大阪市）製に変えた。

　新ゴンドラはシルバーメタリックのボディーで、函館山の自然が映り込むようにしたことが特徴。窓も従来より大きくした。２９日から掛け替え作業や試験運転を行い、７日午前１０時から通常運行する。当日は新幹線沿線の自治体と函館市のキャラクターを迎えてセレモニーを開く予定。

　また、山麓駅は１２５人の定員を収容できるように大幅に増築するほか、山頂駅も一部改修。バリアフリー化を徹底し、トイレも増設する計画だ。

　ロープウェイの利用客数は、この１０年で０４年の１５５万９０００人が最多。東日本大震災があった１１年には１１０万５０００人に落ち込んだが、徐々に回復し、１３年は１５２万４０００人だった。桜井健治専務は「リニューアルは新幹線開業で増加する観光客の受け皿づくりで、利用客数を１６０万人台にしたい」と抱負を語った。

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