見納め?「SL函館大沼号」夏季運行開始
update 2014/7/20 10:20
JR北海道は19日、「SL函館大沼号」の夏季運転を開始した。函館|森間を1日1往復する人気の観光列車だが、大沼号は廃止が取りざたされ、夏場は今年限りで見納めとなる可能性も。函館駅のホームは多くの家族連れや鉄道ファンであふれ、豪快な出発シーンを楽しんだ。
初日は定員224人がほぼ満席。ホームではドレスを身にまとった客室乗務員が出迎え、駅弁の対面販売などが行われた。午前8時40分ごろに機関車C11型が到着し、レトロな客車と接続。立ち上る黒煙や豪快な汽笛の音に歓声が上がった。 ただ、同社は安全面で必要な改良を施せないことなどを理由に大沼号を含む道内各地を走るSLの休止が取りざたされている。JR函館支社は「あくまでも休止を検討している段階」とするが、ホームに集まった人たちからは存続を求める声が聞かれた。
後志管内倶知安町の会社員阿部知輝さん(34)は大沼号休止の方針を知り、家族4人で訪れた。阿部さんは「ニセコ号は地元なので毎年楽しみにしているのに、大沼も一緒になくなってしまうのは残念。釧路まで乗りに行くのは遠いですね」と話した。長男で小学3年生の央岳(ひろたけ)君(8)は「SLは音がうるさいところがとてもいい。でも、なくなってしまうのは悲しい」と話した。
JR函館支社によると、運行は8月10日までの週末を中心とした14日間で、同月9、10の両日は既に満席で、同3日も残席わずか。予約などの問い合わせはJR北海道電話案内センター(TEL011・222・7111)へ。
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