豪雨乗り越えアスパラ収穫…厚沢部の木口さん

update 2014/3/28 10:06

　【厚沢部】昨夏の集中豪雨で浸水被害に遭った町内赤沼町の木口幸弘さん（４４）の立茎アスパラガス栽培ハウスで、春の収穫が始まった。災害以来、本格的な収穫。木口さんは「あの時に皆が手伝ってくれたのでこのアスパラがある」と復旧作業を支えた農家仲間らへの感謝を胸に作業に汗を流す。

　昨年８月１８日の記録的な集中豪雨で、ハウス１３棟（３３１平方�b９棟、２６５平方�b４棟）がすべて浸水した。同日午後、大人の背丈ほどの水が入り、アスパラ栽培１３年の木口さんにとっても「手がつけられない初めての経験」。連日の残暑、蒸し暑いハウス内で汗だくになって後片付けに追われた。

　そんな中、仲間の存在が励みだった。被災後間もなく、桧山南部立茎アスパラガス生産組合（根津貴浩組合長）が音頭を取り、厚沢部と江差、上ノ国、乙部の組合員のほか大根部会や農業改良普及センター、農協、赤沼町内会、厚沢部・地域おこし協力隊ら総勢８０人がハウスに駆け付けた。

　泥まみれで倒れたアスパラを刈り、丁寧にかき集めては重機で運び出す作業を繰り返した。強い日差しと雨上がりのうだるような暑さの中、「人海戦術でやれば大丈夫だ」と結束した。

　根津組合長（５０）は「元に戻るか心配だったけれど、立派に成長したアスパラを見ると本当にうれしく思う」。２７日には根津組合長と農協職員らがハウスを訪れ、「木口さんの表情も明るくなって良かった。あの時は本当に辛かったよね」と当時を笑顔で振り返った。

　木口さん方の収穫は２４日から始まり、９月まで続く。木口さんは「どれだけ収穫できるか分からないけれど」と言葉少なだが、例年以上の収穫の喜びと仲間の存在に思いを寄せている。

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