北斗出身・佐々木明選手が4大会連続五輪出場

update 2014/1/21 10:22

　全日本スキー連盟（ＳＡＪ）は２０日、ソチ冬季五輪のアルペン男子回転日本代表に、北斗市出身の佐々木明選手（３２）＝ＩＣＩ石井スポーツ＝を選出した。佐々木選手はソルトレークシティー（２００２年）から４大会連続の選出。

　佐々木選手は昨シーズン（１２〜１３年）にＳＡＪのナショナルメンバーから外れたが、ソチ五輪出場を目指し、自費でワールドカップなどを転戦。今季（１３〜１４年）は見事に復調し、昨年８月にニュージーランドで開かれた大会では２位に入るなどの成績を残し、見事に代表の座を得た。

　昨年９月、地元の北斗市公民館で開かれた激励会の時には、駈けつけた関係者を前に応援への感謝を述べ、「ソチ五輪に向け準備は整っている。金メダルを獲ってきたい」と力強く宣言していた。

　アルペン男子回転は２月２２日（日本時間午後９時４５分）に行われる。

　▽佐々木明（ささき・あきら）　１９８１年９月２６日、旧大野町生まれ。北照高校、日体大体育学部体育学科出身。２００３年１月にワールドカップ（Ｗ杯）回転で日本勢として史上最高に並ぶ２位に入賞。以降、Ｗ杯は３回表彰台に立っている。五輪はソルトレークシティー（０２年）、トリノ（０６年）、バンクーバー（１０年）の３大会に連続出場。


　◎地元喜びに沸く

　【北斗】佐々木選手のソチ五輪決定に、故郷北斗市では喜びに沸いている。

　父悦郎さん（６５）は「多くの人のサポートや励ましを力に頑張れたと思う。まずは支えていただいた方に感謝したい」と話す。バンクーバー五輪以降、佐々木選手はナショナルチームを外されるなどして苦しいシーズンが続いてきたが、「苦労やつらい思いをしているのは側聞していたが、そうした部分はみじんも見せなかった」と悦郎さん。「五輪までワールドカップが２戦あるのでそこで結果を出して本番を迎えてほしい」と期待を寄せる。

　佐々木選手の後援会（会長・高谷寿峰市長）も朗報を待ちわびていた。中井光幸会長代行（６２）は「市の誇り。３度の五輪経験を生かしメダルをとってほしい」と話し、市スキー協会副会長で、後援会の花巻昭英副会長（６８）も「待ち望んでいた結果。苦しい状況の中であきらめずに努力してきた成果」とたたえた。

　後援会は近く緊急の役員会を開き、応援態勢について話し合う。前回同様、市内各地に垂れ幕や旗などを設置して応援ムードを高めるほか、レース当日のパブリックビューイングも検討する。

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