プロ野球ドラフト　吉田（森中出身）オリ5位指名

update 2013/10/25 10:19

【東京】プロ野球の新人選手選択（ドラフト）会議が２４日、東京都内のホテルで開かれ、森中卒で中学硬式野球の函館東シニア出身の吉田雄人外野手（１８）＝北照高３年＝が大阪オリックス・バッファローズに５位で指名された。ドラフトで道南関係の選手が指名されたのは、北海高―七飯中卒の鍵谷陽平投手（２３、北海道日本ハムファイターズ）に続き２年連続。

　■家族の夢、結実

　吉田の親族や友人ら１４人が見守る中、ついにそのときは訪れた。

　父・次寿さん（５０）の影響を受け、小学１年時に地元の少年団、森クラブに入り、野球の魅力に吸い込まれた。中学時には函館東リトルシニアに所属、投手兼外野手として活躍した。次寿さんは「プロの夢を実現させるため、中学のころから硬式野球をやらせた。土日の練習のほか、家でも自分が厳しく教えた」と話す。母・恵美子さん（５０）は「中学のころは、体を作るために１日５食は食べていた。」と当時を振り返る。

　右投げ左打ち。強靭（じん）な脚力と丈夫な肩が武器で、巧みに打球を打ち分ける技術も併せ持つ。北照高に進学後は、１年の夏から背番号１８で、ベンチ入り。２年の春には初の甲子園を経験。その才能を次第に開花させていった。

　３年の春夏を含め、３度の甲子園を経験した。今年２度の甲子園では、主将としてリーダーシップを発揮。２０１３年春のセンバツでは３試合を戦い、ベスト８を経験。この時に、幼いころからの夢だったプロ入りの意志を固めた。

　今年８、９月に行われた１８歳以下の世界選手権大会では、外野手として日本代表に選ばれた。１番打者として臨み、９試合に出場。打率３割６分４厘、６打点の活躍で日本の準優勝に一役買った。その実力を世界の舞台で示して、プロ野球からの注目をさらに集め、夢の実現を手もとにぐっと引き寄せた。

　オリックスが指名したとの一報が自宅に届き、恵美子さんは「このまま呼ばれないのかと不安もあった。とにかくどこでもいいので入ってほしかった。本当にうれしい」と笑顔を見せた。吉田本人と携帯電話で話した次寿さんは「いままで厳しくしてごめんな。これからも応援してる」と伝えた。

　次寿さんは取材陣を前に「夢のスタートラインに立つことができた。今まで以上に厳しい世界が待ち受けていると思うが、もっと努力を重ねて、さらなる高みまで駆け上がってほしい。目標は大きいほうがいいと教えてきた。イチローのような選手になってほしい」と息子に激励の言葉を贈った。

　＜吉田雄人（よしだ・ゆうと）＞１９９５年４月２１日森町生まれ。身長１７８�a、体重７３�`。右投げ左打ち。小学１年から森クラブ野球少年団で野球を始めた。中学時代は函館東リトルシニアで投手と外野手で活躍。北照高では２０１２年春、１３年春・夏の計３回甲子園に出場。広角に打ち分ける打撃で、甲子園では５試合で１６打数８安打、打率５割の成績を残した。高校通算８本塁打、遠投は１０５�b、５０�b走は６秒２で、俊足巧打堅守の外野手として注目を浴びた。家族は父・次寿さん、母・恵美子さん、姉・結実さん。

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