「共存共栄できる」　駒井さん３度目の北方墓参

update 2013/8/15 10:35

　択捉島（えとろふとう）水産会代表管理役で、北方領土の返還運動に長年携わってきた函館市の駒井惇助さん（７９）がこのほど、３度目の北方墓参で択捉島を訪れた。駒井さんは「ロシア人は日本人の風習を厳粛な態度で見守っていた。共存共栄はできる」と話し、領土返還への思いを強くしている。きょう１５日は６８回目の終戦記念日。

　駒井さんは、曾祖父が幕末に択捉島に渡り、明治政府から漁場の払い下げを受けた。終戦時は弥生小学校６年生で、４島に住んだ経験はないが、開拓者の血を引く“島民”だ。北方墓参は１５年ぶりで、ビザなし交流にも２回参加している。

　北方墓参は道主催で、択捉島には遺族３２人が参加し７月２９〜３１日の日程で行われた。道の漁業取締船「北王丸」で根室を出港し、択捉島の内岡（なよか）に入港。曾祖父の弟の墓がある年萌（としもえ）などを訪れた。

　戦後６８年を迎え、墓標も墓石も見当たらなかったが、花輪や祭壇を設置して慰霊祭を執り行った。日本の伝統的な風習を見守るロシア人の姿が感銘的だったという。「これまでの墓参では、ロシア人は私語を交えたり姿勢を崩して見ていたが、今回は厳粛な態度で見守り、日本人に敬意を払っていた」と駒井さん。

　墓参後はロシアの受け入れ団体が、予定になかった昼食会を企画。その厚意に墓参団は驚き、ロシア側の友好を感じた。真珠湾攻撃で連合艦隊の出撃港となった単冠湾（ひとかっぷわん）の沿岸で、スープやイクラ、焼き肉、ウオツカなどの飲食を囲んだという。

　一方、北方領土を実効支配するロシアは、４島で港湾や空港、道路などのインフラ整備を進めている。ただ、駒井さんが見た択捉島では、はしけで入港した内岡周辺の開発が目についた程度という。韓国企業が建設したと伝えられる桟橋があり、水産と建設の企業ギドロストロイの社員寮、海事関係の合同庁舎などがあったが、「にぎわいは感じられなかった」。

　内陸部の開発は、見た限りでは進んでいなかったといい、手つかずの自然が残されたまま。砂利道を延々と進み、単冠湾近くの天寧（てんねい）にある旧日本軍の飛行場跡地には、ロシアの戦闘機の残骸が残っていた。

　広大な島と、残された大自然を目に「島で漁場の親方（網元）をしていた自分の家のルーツをしみじみと感じた」と駒井さん。１５年前と比べ、ロシア人の友好と誠実さを特に感じたと回想し、語った。「４島返還の道のりは厳しいが、島民は日本人と共住することには賛成するのではないかと思った」−。

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