特急減便が影響、ＪＲ自由席争奪戦

update 2013/8/4 10:08

　本格的な夏の行楽シーズンに突入し、北海道の大動脈、函館―札幌間のＪＲ特急が連日混雑している。同区間の減便も影響し、３日のＪＲ函館駅では、自由席に座れずに、デッキでの長時間移動を余儀なくされる乗客の姿が目立った。

　ＪＲ北海道は現在、７月に発生した出火事故の影響で特急北斗など４往復分を減便中。今月５〜８日の平日でも函館ー札幌間は午前中や午後の早い時間の便で満席に近い状況がみられ、同社は「（予約の混雑は）減便が大いに影響している」とする。

　ＪＲ函館駅ではこの日の午前９時半すぎ、同１０時４０分発札幌行きのスーパー北斗７号に乗る予定の乗客が早くもホームに並んでいた。道内を旅行中の徳島県の５０代女性は「１週間ほど前に調べたらすでに指定席は満席。減便のことを聞いていたので、『座りたい』と思って午前９時２０分からホームで待っている」と話す。出張を終え、札幌に戻るという会社員の松江拓哉さん（２２）は「並んだのは午前９時半過ぎ。車で移動すると５時間かかる上、高速代も必要。列車での移動は体への負担が少ない」と、ホームで約１時間待つことを選択した。

　同１０時１０分に車両が同駅に到着する頃には、ホームで待つ客は８０人以上に。８両編成の７、８号車に割り当てられた自由席車両に次々と乗り込んだが、すぐに満席となり、各車両のデッキは大きな荷物を抱えた外国人観光客らであふれた。

　一方、函館―札幌間で都市間高速バス「高速はこだて号」を運行する北都交通は平年と比べて予約状況に大きな変化はないといい、「（席は）１カ月前から予約が可能なので、そのタイミングに合わせて予約されるお客様が多い」と話す。ただ、駅でＪＲの減便を知り、急きょバスのチケット売り場を尋ねるケースが１日に数件あるという。

　ＪＲ北海道によると、お盆期間中（９〜１８日）の予約のピークは函館発が１０〜１５日、札幌発が１１日としている。

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