ＪＲ江差線の廃止決定、バス転換で３町合意

update 2013/3/29 09:46

　【上ノ国】ＪＲ江差線木古内―江差間（４２.１キロ）が、来年５月にも廃止されることが２８日決まった。廃止を検討しているＪＲ北海道と、沿線３町の協議がまとまり、バス転換にかかるＪＲの地元支援策を３町が正式に了承。今後ＪＲは廃線に向けて関係機関との手続きに入り、今年５月をめどに国へ申請する。

　同日、上ノ国町で開かれた沿線の木古内、上ノ国、江差の３町でつくる「第５回ＪＲ江差線対策協議会」（会長・工藤昇上ノ国町長）でＪＲ側の地元支援策を３町が了承、同社の小池明夫社長と覚書を交わした。１日の前協議会でＪＲは、廃線に伴うバス転換の地元負担分９億円（同協議会の試算では１８年間分の運行）の拠出を伝えていた。

　覚書によると、９億円は１４年度から３年間、各年度初頭に３億円の分割払い。バス運行区間は木古内駅から江差高校の一日６往復。鉄路廃線に合わせて、同区間の定期券利用者への差額補償なども加えている。

　ＪＲ北海道の小池社長は「代替輸送の確保、地元負担の軽減にと弊社の厳しい経営状況を理解してもらい、３年後の新幹線開業に向けて当地の観光開発に努めたい」と述べた。

　工藤会長は「互いに誠意を持って協議を重ねてきた。住民の足を確保することが重要。（ＪＲの）経営を考えると、今ここで同意せざるを得ない」、浜谷一治江差町長は「断腸の思いだが将来に向けて決断したい」、大森伊佐緒木古内町長も「一つの風景が変わるという寂しさがあるが、上ノ国などから木古内の病院に通っている住民らのために交通手段の確保に努めたい」としている。

　廃線決定を受け、江差町の男性（７４）は「昭和１１年以来地域の繁栄を支えた江差線がなくなるのは寂しいが、車社会という時代の流れを考えると（廃線は）仕方ないと思う」。木古内町の禅燈寺住職、好野秀哲さん（５０）は「境内を線路が走る姿が人気で最近愛好家が多く訪れている。廃線は致し方ないが、線路が残るのであれば新たな活用法を期待したい」としている。

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