極寒の海で祈り

update 2013/1/16 10:42

　【木古内】町佐女川神社の伝統神事「寒中みそぎ祭り」は１５日、行修者４人が極寒の海に飛び込む「海水沐浴（もくよく）」でクライマックスを迎えた。会場には３０００人の観客が足を運び、若者たちの勇ましい姿に惜しみない拍手を送っていた。

　１３日から佐女川神社にこもり、昼夜を問わない水ごりで心身を清め「海水沐浴」に臨んだ行修者は、別当の専門学生、久保田翔さん（２０）、稲荷の大学生、藤原哲朗さん（２１）、山の神の消防士、宮下知哉さん（２１）、弁財天のＪＲ職員、高橋駿さん（２１）の４人。

　この日の気温は氷点下３度、海水温が７・５度（午前１１時現在）。正午前にみそぎ浜に姿を現した４人は、ご神体を抱え海に向かって走り出した。大漁旗を掲げた漁船や多くの観客が見守る中、行修者はご神体を清めるため沖で水を掛け合い、豊漁豊作、地域の繁栄を祈った。

　海から上がった行修者は最後の水ごりに挑み、４年間の大役を終える久保田さんが何度も水をかぶると、大歓声が上がっていた。並行して行われた「みそぎフェスティバル」では、町特産の「はこだて和牛」をＰＲするイベントも初開催され、数量限定で提供されたサイコロステーキや焼き肉、こうこう汁は用意分計１２００食が飛ぶように売れ、すぐに追加販売が決まった。

　札幌市の主婦、三上容子さん（６８）は「友人に誘われて来てみたが、若い人の頑張る姿を見て涙が出た。水も掛けていただいたので縁起が良さそう」と話していた。

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