函館市、漢方の原料試験栽培へ

update 2013/1/8 10:16

　函館市の工藤寿樹市長は７日、新年度から、大手メーカーと連携して薬用植物の試験栽培に取り組む方針を明らかにした。候補として、漢方に使用される「当帰（とうき）」の原料となるセリ科の多年草「トウキ」を挙げる。函館の気候風土に合った栽培方法を蓄積したい考えで、新年度予算に薬用植物試験栽培の研究費を盛り込む。

　市農林水産部によると、薬用植物は近年、主産地の中国国内で需要が高まっているといい、日本国内の製薬会社にも生産を国内にシフトする動きがある。「当帰」には冷え性改善や鎮痛などの効能が含まれているという。

　日本漢方生薬製剤協会（東京）が２０１１年にまとめた「原料生薬使用量等調査報告書」によると、０８年度に生薬の原料として使用されたのは２４８品目、約２万トンで、８割強が中国産。このうち、上位６０品目で約９割を占める。トウキの使用量は全体の８位で、約５８０トンのうち、約２００トンが国内産となっている。

　独行法人医薬基盤研究所薬用植物資源研究センター北海道研究部（名寄市）によると、国内で主に生産されるヤマトトウキは、日本原産で古くは平安時代から知られている植物。

　一般的な栽培方法は１年目に苗作りを行い、２年目の春に植え替えをして、秋に生薬の原料となる根の部分を収穫。十分に寒風に当てた後に乾燥させることで品質の高い原料になるという。同研究部は「トウキの栽培は難しい部類とはなるが、ルールが確立されている。寒風に当てるのは伝統的な加工方法で、医薬品としての品質基準に必要なエキス含量が増える」とする。

　市農林水産部は「薬用植物の栽培は成長の伸びしろがある分野。栽培が普及すれば農家の経営安定にもつながる。函館の気候風土に合った栽培方法を検証したい」としている。

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