東北新幹線試乗会

update 2010/11/18 12:08

　【青森、八戸】１２月４日の東北新幹線全線開業を前に、ＪＲ北海道は１７日、道内の報道関係者らを対象に、新たに延伸する新青森―八戸間（８１.８キロ）で試乗用のＥ２系「はやて」の試乗会を行った。現行で約１時間かかる特急に比べて半分の片道約３０分で駆け抜け、トンネルや田園風景の多い新路線を往復した。

　試乗会には札幌や函館の報道関係者のほか、道内の自治体や経済界、旅行関係者ら約３００人が参加。新青森駅を見学した後、試乗用の「はやて」は午後３時１７分に新青森駅を出発。すぐに車窓からは八甲田山系や陸奥湾が遠くに見えてきた。

　出発から約５分後には陸上の複線トンネルでは世界最長となる八甲田トンネル（２６.４キロ）に入る。徐々に同区間では最高の時速２６０キロに速度を上げ、６分ほどで通過。その後、七戸十和田駅（七戸町）に一時停車し、最終的に八戸駅には午後３時４７分に到着した。

　試乗したＪＲ北海道函館支社の幅口堅二支社長は「早くて乗り心地も良かった。（北海道新幹線開業に向け）新幹線の素晴らしさを多くの道民にも分かってもらいたい」と話した。

　同区間には大小１９カ所のトンネルがあり、全体の約６２％を占めるのが特徴。参加者からも「トンネルが多かった」との声が大半だったが、「あっという間だった」「車窓からの景色はのどかだった」「思ったより揺れが少ない」などの声も聞かれた。

　試乗会に先立ち、一行は新青森駅コンコースも見学。正面がガラス張りの建物は開放感があり、随所に青森県産のヒバ材が使われている。３階にある新幹線ホームから函館方面を結ぶ特急などが乗り入れる奥羽本線のホームまでの乗り継ぎは階段を２回降りるだけで、１０分足らずでスムーズにできそうだ。

　開業後は函館発の特急スーパー白鳥、白鳥は１０往復すべてが新青森駅に接続される。新幹線開業で函館からは東京まで最速５時間４４分で結び、平均では２０分前後短縮される。来年３月には新型車両Ｅ５系の「はやぶさ」も導入され、さらなる利便性の向上が期待される。

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