厳寒期の恵山タラ漁を支える熟練技

update 2010/2/16 13:19

　真冬の味覚タラが、函館市恵山町で好漁だ。記録的な水揚げではないものの、「うんと揚がる日もあれば、少ないときもある。いずれにしても順調だ」と浜は熱気を帯びている。

　旧恵山町の恵山と御崎両地区の漁師が所属するＪＦえさん山背泊（やませどまり）支所では、１３軒がタラのはえ縄漁に取り組む。

　年明けから豊漁が続いた。１日当たり平均して１隻で１トンの水揚げで、２月に入り、水揚げ量にばらつきが出てきたが「いつもの年よりいい具合。豊漁といえば豊漁」（同支所）。

　浜値は１キロ３００―４００円。例年より１００―２００円安い。ふっくらとした白身は、鍋や刺し身、フライなどに。メスの卵はしょうゆ・塩漬け、煮付け。オスの白子も濃厚な味わいと「なげる（捨てる）ところがない」（地元主婦）。

　はえ縄は９０メートル、３７本の釣り針があり、下準備に手間が掛かる。恵山では、お年寄りが「縄さやめ」と呼ばれる下準備作業に日々汗を流す。

　帰港後に持ち込まれるはえ縄は、釣り針や糸、サンマなどの餌がぐるぐると巻きついた状態。丁寧にほぐし、針に餌をつけやすいように縄をまとめる。熟練の技術がものを言う。

　サクラマス漁の合間に縄さやめをする泉武信さん（７６）は「妻といつも浜の話題で盛り上がっている」と慣れた手つきで縄を回す。タラ漁師の二本柳秀一さん（３０）は「縄さやめがタラ漁を支えてくれている。手間のかかる仕事だけれど、みんなの丁寧な仕事ぶりに感謝している」と力が入る。

提供 - 函館新聞社

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