「ナッチャン」最終運航

update 2009/10/1 11:49

　函館―青森航路で道南自動車フェリー（函館市港町３、関根二夫社長）が期間限定で運航していた高速船「ナッチャンＷｏｒｌｄ（ワールド）」が９月３０日、最後の運航を終えた。２００７年９月の初就航から増船、運休、復活と時代の潮流を越え、２年余りの歴史に幕を閉じた。

　高速船は７月１８日からの季節運航で、昨年５月に就航した２隻目の「ワールド」が一日１―２往復した。期間中の乗船者は６万６０７６人、車両１万５９８０台で、旅客の乗船率は前年同期２倍の４２％。高速道路のＥＴＣ割引効果もあって、当初の利用見込みを大幅に上回った。

　同日午後５時すぎ、乗客１０５人を乗せた青森発の最終便が入港。同社社員らが函館港に面したウッドデッキで手を振って出迎えた。高速船出入り口のターミナル３階では終航セレモニーが開かれ、高速船の客室乗務員から佐藤幹雄船長に花束が贈られた。

　関根社長は「函館開港１５０周年、青函ツインシティ２０周年に合わせた期間限定の運航だったが、予想を超える多くの人に利用してもらい感謝している。今後も快適なフェリーを運航していきたい」とあいさつ。会場には青森ねぶたの囃子（はやし）や函館巴（ともえ）太鼓の演奏も響いた。

　最終便に友人と乗船した日高管内静内町の主婦佐々木静子さん（６８）は「最後なので乗ったが、残念でならない。なんとか頑張ってまた再開してもらいたい」と涙ぐみ、横浜市の会社員竹中明さん（４２）は「最終便に乗るために来た。せっかくの船なのにあっという間に終わってしまいさみしい」と語った。

　同社によると、高速船は年内をめどに売却かリースする方針。２隻は当面、函館と青森の専用岸壁にそれぞれ係留される。

提供 - 函館新聞社

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