上國寺本堂修復…青海波模様の彩色など発見

　【上ノ国】約２５０年前に建立された、上ノ国町の上國寺本堂（重要文化財）では、昨年１２月から大規模な保存修理工事が進んでいる。本堂内部の解体が進むにつれて、内部では色鮮やかな青海波（せいがいは）模様の彩色などが相次いで発見されている。

　上國寺は永禄年間（１５５８―１５７０年）の創建とされる。現在の本堂は、内部の墨書などから１７５８（宝暦８）年の建立とみられている。近年は建物の損傷が進み、２０１０年１０月までの計画で「平成の大修理」がスタート。建物を支える柱や梁（はり）を残しながら、壁や床板を取り外し、痛んだ部分を交換したり、補修を進める。どのような形で本堂を保存・修理するのかを検討するため、過去の修復跡などを詳しく調べながら、建立当初の姿や建物内部の変遷を探っている。

　本堂の最奥部に当たり、本尊を納めた厨子（ずし）をまつる「内陣（ないじん）」では、天井付近の板を取り外したところ、波形模様の「青海波」をはじめ、仏教の教えを伝える「宝輪（ほうりん）」などの彩色が発見された。いずれも江戸時代以降の改装の際、板で覆われたとみられ、百数十年ぶりにその姿が明らかになった。

　上國寺本堂設計監理事務所長を務める、文化財建造物保存技術協会（東京）の小幡長治さんは「退色が進んでいるが、元は群青色をベースにした鮮やかな波模様だったと考えられる。内陣の柱には金箔（きんぱく）漆も施されており、建立当時の内陣はかなり豪華な作りだったことがうかがわれる」と話している。

　町教委は２１日午前９時半から「夷王山まつり」の関連イベントとして開く「上ノ国歴史探訪」に合わせて工事現場の見学会を行う。事前申し込みが必要。先着５０人程度。希望者は１９日までに電話で申し込む。問い合わせ、申し込みは町教委TEL０１３９・５５・２２３０。

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