坂田選手 西武入りに前向き…スカウトが函大訪問

　３０日に東京都内のホテルで行われたプロ野球の新人選手選択会議（ドラフト会議）で、埼玉西武ライオンズが函館大学４年の坂田遼選手（２２、神奈川・横浜創学館）を４巡目で指名したのを受け３１日、同球団スカウトの水澤英樹さん（３９）が同大にあいさつに訪れた。水澤さんは「早くユニホーム姿が見たいですね」と入団を熱望。坂田選手は仮契約ついては明言しなかったが「１日でも早く、１軍に上がれる選手になりたい」とプロ入りへ意欲的な姿を見せた。

　阪内俊喜監督（５２）らとの会談後に記者会見が行われた。坂田選手は「指名から１日たち、ようやく実感がわいてきた」と話す。両親に電話で報告すると「おめでとう。しっかり頑張るように」などの励まされたという。

　スカウト暦１１年水澤さんは、坂田選手が１年生のころから注目していた。「ライオンズにはいないタイプ。外国人並みのスイングスピード」と語り、「右の中村剛也選手、左の坂田選手として育ってほしい。渡辺久信監督も『早く一発が見たい』と言っていた」と期待を話した。

　夏にけがをした右足について水澤さんは「１月には新人の合同自主トレがあるのでしっかり治してほしい」。坂田選手も「完治して早く練習に合流したい」と気合十分だった。

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