有権者企画「連呼の狭間で」観光

update 2007/4/20 12:46

　景気のバロメーターと言われるタクシー。２００２年２月の規制緩和から５年余り、函館でも新規参入や既存企業の増車による過当競争が続く。「生き残るにはお客さま本位の接客を徹底するしかない」。北海道・モーモータクシー（函館市豊川町）の小川司社長（５２）は語気を強め、一定の自信をにじませる。

　タクシー激戦区の函館で時速６０キロで疾走する“ウシ”が産声を上げたのは７年前。白地に黒ぶちのホルスタイン柄の車両で、個人タクシーとして営業していた小川社長が昨年１１月、新会社を立ち上げた。もちろん全車両２２台が牛柄だ。

　函館運輸支局が管轄する渡島・檜山のタクシー登録台数は３月末現在１２９１台。経営難による廃業や減車を差し引いても、この５年余りで１００台以上が増えた。反面、管内タクシー会社の売上高は減るばかり。同支局によれば、バブル期（１９９１年度）の１４１億６０００万円をピークに下降し、２００５年度は８０億２０００万円にまで落ち込んだ。

　好調だった函館観光にも陰りが出てきた。「不景気のせいか以前に比べ客足は鈍く、移動手段も公共交通機関やレンタカーなど多様化している」。しかし、小川社長は続けた。「パイは限られていない」と。

　いち早くホームページを開設して道外からの観光客を掘り起こしたり、ケア輸送士の資格取得に合わせユニバーサル仕様車を導入したりして新たな顧客を次々と開拓。それでも「函館はまだ競争というより旧態依然のなれ合い体質が色濃い。国際観光都市として危機感に乏しいのでは」と嘆く。

　行政には「施設の整備だけでなく、それに命を吹き込む受け皿の構築を」と注文を付けるが、期待はしていない。「もてなしの心と今ある観光資源で民間が何とかするしかない」。自助努力で差別化を図り、函館観光の最前線を快走する。

提供 - 函館新聞社

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