青函連絡船　最後の慰霊祭　高齢化・７０回忌区切りに

update 2014/7/8 10:01

　青函連絡船の乗船中に殉職した乗組員を慰霊する法要が７日、函館市青柳町の「青函連絡船海難者慰霊碑」前で執り行われた。青函連絡船殉職者遺族会（富樫淳次会長）主催として最後の法要で、参列した約７０人が１９４５年７月１４日の米軍機による空襲や、５４年９月２６日の洞爺丸台風（台風１５号）などで亡くなった７９３人の冥福を祈った。

　同碑は５３年に建立し、旧国鉄やＪＲ北海道が慰霊祭を開いていたが、函館空襲から６０回忌の２００４年から同遺族会が引き継いでいる。遺族が高齢化し、空襲から７０回忌の区切りになることで、今年限りで終えることにした。

　函館市仏教会の僧侶が碑前で読経する中、参加者は静かに手を合わせ、焼香した。あいさつで富樫会長は「来年以降はいつでも自主参拝できるように碑の整備を心掛けたい。当会主催最後の法要に大勢参列していただき感謝します」と礼を述べた。

　函館空襲時、父で第４青函丸の船長だった沼田亨さん（享年３５）が行方不明となった長女の吉村征子さん（７６）＝函館市中島町＝は「意味が分からなかったが、父がもう帰ってこないことや、母が悲しんでいる姿に涙した」と語る。空襲から１カ月後の８月１３日に産まれ、同碑の除幕をした妹（二女）の掛端勝子さん（６８）＝同市亀田町＝さんは「長年、関係者が慰霊祭を開いてくれたことに感謝します」とし、２人は「これからも個人的に参拝を続けたい」と話していた。

　洞爺丸事故のあった９月２６日の法要は同遺族会と同仏教会が今後も続ける。富樫会長は「７月の法要は、連絡船ＯＢ会など関係者と協議し、碑の保存、活用を考え、惨事を風化させないような組織ができれば」と話していた。

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