木古内町国保病院、３月末までに２医師退職

　【木古内】木古内町本町７０８の木古内町国保病院（松谷茂幸院長）の医師８人のうち、２人が３月末までに退職することが２３日分かった。小児科と内科の医師で、現状のまま推移すると、４月からは小児科の診療ができなくなり、内科も医師４人から３人体制になるなど、医療サービスの低下が危惧（きぐ）される。医師不足は病院そのものの存続にかかわる深刻な問題で、２０１０年５月オープン予定で進められている「新・木古内町国保病院」の計画にも大きな影響を与えそうだ。

　この日の町議会総務・経済常任委員会（吉田忠義委員長）で、同病院の地本隆利事務長が報告した。地本事務長は非常に重要な問題と前置きした上で、「３月末までに（医師の）退職者が２人出る。もう１人か２人の（退職の）可能性もある。それは春先か、春以降になるかもしれない」と発言した。同病院によると、３月末までに退職する２医師の理由は「家庭や一身上の都合」だという。

　同病院から議会側への報告はこの日が初めてで、議会側は「慰留も含めて検討しなければならない」「正確な情報把握が必要」と緊急に対応策を練ることを決定。２７日午前１１時から役場で大森伊佐緒町長と松谷院長、議員の３者間で協議することになった。

　同病院の診療は内科、外科など９科目。渡島西部地域の救急医療の拠点として位置づけられている。

　この日の常任委は町民３人が傍聴していた。医師が退職するという突然の公表に、町民からは「まさか、本当か」「うわぁ…」と戸惑いの声が漏れた。

　同病院は築３６年で建物の老朽化が激しく、現在位置の南西側に、４階建てで延べ床面積約７５００平方メートルの新病院の移転改築工事が行われている。２０日から土壌の整備が始まり、２月にはくい打ちなどの本格工事が始まる。

　新年度以降も医師の退職が懸念される中、地本事務長は函館新聞社の取材に対し、「会議（常任委）での発言は憶測から述べたもので、（春以降に）必ず退職する医師が出るという根拠はない。そういう危機感を持って経営に力を入れたいと思っている」とした。

　小林敏明副町長は「退職を申し出た２人の医師の考えを尊重することが大切だが、われわれ町民としては、これまで通り、地域に根ざした医療活動を熱望したい」としている。

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